As réguas elétricas são dispositivos amplamente utilizados em residências e escritórios. Servem para conectar vários aparelhos a uma única tomada, o que as torna uma solução muito prática em espaços onde as tomadas são escassas.
No entanto, muitas pessoas não sabem que nem todas as ligações são seguras. Alguns aparelhos elétricos são concebidos para consumir uma grande quantidade de energia e, quando ligados em conjunto na mesma régua, podem exceder a capacidade do dispositivo, gerando calor excessivo, derretimento do plástico e, no pior dos casos, um incêndio.
Uma prática comum que esconde riscos graves
De acordo com organismos como a Associação Nacional de Proteção contra Incêndios (NFPA, na sigla em inglês), uma das principais causas de incêndios domésticos é o uso indevido de aparelhos elétricos. Embora uma régua possa parecer robusta, a sua capacidade máxima é geralmente entre 1.500 e 1.800 watts. Exceder essa capacidade coloca em risco tanto as pessoas quanto a infraestrutura da casa.
Um dos erros mais comuns cometidos na cozinha é ligar simultaneamente o micro-ondas e a cafeteira na mesma extensão. Ambos os aparelhos, embora de tamanho moderado, requerem uma grande quantidade de energia para funcionar corretamente.
O micro-ondas pode consumir entre 800 e 1.500 watts, dependendo da sua potência e idade. Enquanto isso, uma cafeteira elétrica moderna pode chegar a usar entre 800 e 1.200 watts durante o processo de aquecimento. Se ambos estiverem ligados a uma extensão e forem utilizados ao mesmo tempo, o consumo total ultrapassa facilmente o limite de carga da maioria destes dispositivos, o que representa um alto risco de sobreaquecimento.
O calor gerado por uma sobrecarga não só pode danificar a régua e os eletrodomésticos, como também derreter os componentes plásticos internos, expor cabos elétricos e provocar um curto-circuito. Em cozinhas pequenas, onde muitas vezes se utilizam réguas para suplir a falta de tomadas múltiplas, este tipo de combinações pode ser desastroso se não se tomarem as devidas precauções.
Além disso, outro caso crítico ocorre com dois aparelhos muito utilizados em épocas frias: aquecedores elétricos e secadores de cabelo. Ambos são conhecidos pelo seu elevado consumo energético e, portanto, a sua utilização simultânea na mesma régua representa um perigo considerável.
Um aquecedor elétrico doméstico pode consumir entre 1.500 e 2.000 watts, enquanto um secador de cabelo pode atingir 1.800 watts na sua potência máxima. Ligar os dois aparelhos à mesma régua não só excederia facilmente o limite de carga, como também exporia o sistema elétrico a um stress extremo. Em muitos casos, as réguas não são concebidas para suportar estes níveis de consumo durante longos períodos.
Este tipo de utilização tem sido apontado em vários relatórios de emergência como causa direta de incêndios em quartos e casas de banho. O problema agrava-se se a extensão não tiver um sistema de proteção contra sobrecargas, algo comum em modelos económicos ou antigos. Além disso, o ambiente húmido das casas de banho pode agravar a situação, aumentando o risco de curto-circuitos.
